Wolfram Alpha è un nuovo servizio creato da Wolfram Research (i creatori di Mathematica) che, pur presentandosi in maniera simile ad un tradizionale motore di ricerca, si comporta in maniera completamente differente.
Non si tratta infatti di un sistema che effettua ricerche sul Web e risponde alle richieste con un lungo elenco di link. Wolfram Alpha risponde alle domande consultando ed effettuando calcoli basandosi sulla propria base dati.
Non è adatto quindi a tutti i tipi di ricerche, ma fornisce risposte molto complete e dettagliate a domande che riguardano particolari settori.
Ecco alcuni esempi che mostrano quello che Wolfram Alpha è in grado di fare:
Matematica
Studiare una funzione come d/dx Si(x)^2:
Medicina
Ottenere informazioni sulla pressione sistolica e diastolica:
Meteorologia
Informazioni meteo, anche su dati storici:
Finanza
Wolfram Alpha ha sicuramente delle caratteristiche estremamente interessanti, non si tratta però di un servizio di ricerca da paragonare a Google o ai motori di ricerca generalisti.
Con un motore di ricerca di questo tipo, l’utente dovrà cambiare un po’ le proprie abitudini.
Sicuramente devono ancora lavorare sulla compatibilità. Il sito è praticamente inutilizzabile su Explorer 6.